惯用右手溯源 [复制链接]

    【台湾《牛顿杂志》６月号文章】题：为什么惯用右手的人较多？
    你习惯用左手还是用右手呢？１００个人中，大概有９０个人惯用右手，习惯用左手的人只有１０个左右，而且这种比例并不会因为民族与时代的不同而改变。左撇子虽然占少数，但是天才却以左撇子居多。天才画家达·芬奇和物理学家爱因斯坦就是最好的例子。
    为什么惯用右手的人较多呢？人类所有生物学上的特征全是进化的产物，当然“手的惯用性”也不例外。由此来看，如果无法先从猴子身上了解惯用手的情形，似乎就很难进一步说明人类自身的状况，因为这些现象应该可以在较低等的生物身上发现。
    一直到数年前，任何人都没有想过猴子也有惯用手之别。到了最近这几年，此项研究才盛行起来。在国际上共出现了大约１００篇关于猴子惯用手的研究论文，其中大部分的研究者认为猴子并没有惯用手，而持肯定态度的仅占少数。于是就产生了一个问题：为什么猴子没有惯用手之分，而人类却有呢？
    美国的语言学家彼得·马克内拉吉对“人类惯用手固有论”持怀疑态度。他在论文中曾对猴子的惯用手作了详细的解析，资料虽不够完整，但他仍坚信猴子也有惯用手。１９８７年，他发表“惯用手与脑的进化论”，认为较低等的猴子先有惯用手的现象，然后才进化为人类的惯用手。
    ５０００万年前，灵长目由食虫类进化，并开始出现于地球上时，树
    鼩鼱等最低等的原猿类展开了树上生活。现在请大家回想一下小时候爬树的情形。爬树时你应该不会左右手同时抓住树枝吧！通常一定是先用一只手抓住树枝，然后就双手交互使用。
    但是原猿类爬树时却以左手为主，摘取果实、捕捉昆虫等也使用左手。这样一来，右手当然比左手要空闲得多。于是当原猿类进化至真猿类，再进化成大猩猩、黑猩猩等类人猿时，就可以使用自由的右手从事比较精细的作业。结果，控制右手的左脑逐渐发达，同时右手与左脑的功能也愈来愈进步，最后即产生了惯用手。
    这项假说详细说明了脑和惯用手的进化过程，相当具有吸引力。但是，为什么原猿类爬树时主要使用左手、空出右手，而不是相反的情形呢？对于这一点却仍无法充分说明。
    使用手时，与手相反侧的大脑会发挥功能，将指令传达给手部的肌肉。向手发出指令的部位为额叶，也就是说，向右手发出指令的是左脑的额叶，向左手发出指令的则是右脑的额叶。这一点在最近有关猴子脑与手的研究中已获得证实。１９８５年以后，我们已经能够测定脑内血液的流动，也逐渐了解人类使用手时，脑发挥作用的部位。研究报告显示，由人类与猴子身上所获得的资料相当吻合。惯用左手的人并非每个都是天才，而且有研究报告指出左撇子寿命较短。在今天的社会中，惯用左手的人常须忍受较大的不便，因为剪刀、电话机、自动贩卖机等都是针对惯用右手的人而设计的。目前，有关惯用手的现象还有许多未明了之处。