低层阶级：美国的末等公民 [复制链接]

    【美国《幸福》杂志５月１１日文章】题：美国的低层阶级
    在美国，构成低层阶级的都是些穷人，人数在５００万左右。在收入低于官方规定的贫困线的３３００万美国人当中，他们相对来说是少数。黑人和西班牙裔人所占的比例很大、但仍然是这些少数人中的少数。能确定他们属于低层阶级的主要因素，与其说是贫困或种族，不如说是他们的行为——他们经常违法、吸毒、非婚生育、不工作、依赖救济和不上学。“低层阶级”反映的是一种精神状态和生活方式。至少可以说，它既是一种经济状态，也是一种文化状态令人不安的数字
    就连那些熟悉有关低层阶级所特有的行为的统计数字的人，在研究这些数字时也感到十分不安。正如黑人社会心理学家肯尼思。克拉克在２５年前所描写的那样，这种行为表明了多种变态心理，相互起着加强的作用，使低层阶级陷在贫困和依赖的泥潭中不能自拔。虽然免费的公共教育历来是美国人上升的阶梯，但是内城区４０％至６０％的中学生尚未毕业便中途辍学。尽管一份最低工资的正式工作的收入足以维持一个单身汉高于贫困线的生活水平，两份这样的收入能使四口之家免于贫困，但是低层阶级的人几乎不干工作。
    由于在低层阶级中所有这一切都没有具体的数字，所以有关黑人的统计数字可以使人了解一些大致的情况。在５０年代，黑人男子参加劳工队伍的比例和白人的相同，他们或是已经成了工人，或是在积极谋求职业。到７０年代末；黑人参加劳工队伍的比例比白人低７．７个百分点，统计人员认为，这个差距是很大的。
    今天，１６岁到２４岁的黑人男子的就业率仅占４４％，低于２５年前的５９％。犯罪
    在低层阶级社会中，一个不干活的人有两种主要的选择：一是非法赚钱。或干不正当的买卖，如把贱金属制成的首饰当银首饰卖，或从事非法但被认为是不伤害人的行当，如在街上拉皮条或出售毒品；另一种选择是恶性犯罪。抢劫和强奸的犯罪率在１９６３年到１９８０年期间增长了３倍；盗窃和袭击案件增加了大约２倍；暗杀案件增加了１倍多。家庭破裂
    至于逃避贫困办法中有关婚姻的部分，即低层阶级中黑人家庭的破裂，现在已经严重恶化。在１９６０年，３／４的年轻黑人男子自称他们从未结过婚，今天有９３％的人是这种情况。
    然而，他们却在不断地生儿育女。在５０年代，差不多６个黑人孩子中有一个是私生子，到８０年代，每两个孩子就有一个是私生子。而今天在一些少数民族聚居区，象纽约市中心的哈莱姆区，大约８０％的黑人孩子都是私生子。
    更糟的是，在每５个私生子中就有两个孩子的母亲是十几岁的少女，她们几乎还不能照顾自己，更不用说抚养孩子了。最自相矛盾的情况是，低层阶级是２０年来黑人取得的广泛成就的副产品。由于民权法和向贫穷开战计划在住房和就业方面为黑人扩大了机会，内城区人数占少数的中层阶级和真正的工人阶级很快便离开了他们的少数民族聚居区，没有获得成功的人留了下来。原先在经济方面本来是多样化的社区，几乎在一夜之间就变成了单一的贫穷地带。
    芝加哥大学的社会学家威廉·威尔逊（他也是黑人）说，剩下的只是由失败、失业、非法牟利、吸毒和救济等构成的社区行为和现象。所有这些起着相互加强的作用，变态心理变成了正常的东西，单个的不务正业的人凑在一起形成了一个低层阶级。福利制度造成的？
    那么应该怎么办呢？彻底弄清福利制度的利弊是最重要的第一步。如曼哈顿政策研究所的政治学家查尔斯·默里说，由于在６０年代对福利补助及其他条例作了修改，福利制度使穷人“自甘沉沦”。从１９７０年以来，对有未成年子女的家庭的援助计划外加食品券、医疗救济和其他方面的补助，使大多数妇女的购买力高于一个做最低工资工作的人的购买力。既然收入是生孩子的结果，那么，妇女还有什么理由为怀孕而担心呢？一旦靠福利救济过日子，他们还有什么理由去找一份新的工作而不是再生一个孩子呢？特别是由于福利制度对于自尊和主动精神的打击是如此严重，以致那些接受救济的人认为，他们只能过这种显然是不能令人满意的生活，舍此没有别的出路。既然不结婚而同居可以使她们的男朋友工作而不影响她们领取福利救济费，又能把钱控制在自己手里，她们为什么还要结婚呢？默里说，一个靠救济的母亲，她的孩子就能给她带来本当由丈夫带来的经济保障。他说，且不说劳动道德的沦丧，也不说低层阶级中贫困文化的形成，福利制度本身就在鼓励不结婚、非婚生育和不工作等低层阶级的主要变态心理。
    今天的福利改革者几乎一致认为，解决办法是以劳动救济制度取代对有未成年子女家庭的援助计划。更为重要的目的是杜绝靠救济过懒惰生活的道路，消除使无所事事的人获得同最低工资的工人同样多的报酬的不公平的做法，并彻底抛弃这样一种制度，尽管这种制度的意图是善良的，但是产生了利少弊多的后果。