美国航天员的太空食品 [复制链接]

    【本报讯】太空条件复杂、辐射线很强，航天员每天吃些什么才能保持健康的身体和旺盛的精力，这是长期以来航天界一直在探索的问题。此外地球气象变幻无常，航天器往往不能按时返回地面，因此机上得有充足的食品和饮料储备。
    据外电报道，这次“挑战者”号携带的食品和饮料很丰盛。指令长克里平说：“我想丽塔给我们准备的食物足够我们在太空呆六天、八天或十天使用。”丽塔·拉普是专为航天员备办饮食的厨师。她这次给航天员准备的食物不但充足而且花样很多，正餐共二十份饮料和七十五份食品，其中包括猪排、炸虾、番茄汁、意大利菜蔬、熏火鸡和花椰菜加奶酪。
    食物的制法和二十年前航天活动开始时相比，也大有改进。当时，在“水星号”计划时，是把食物做成糊状，装在金属筒里，航天员吃饭时要拿起食品筒，象挤牙膏一样往嘴里挤。这种吃法缺乏味道，大大影响食欲。但当时人们却认为这是太空中进食的唯一办法，因为在失重的情况下，食物不会象在地球上那样老老实实呆在盘子里，而是到处飘浮。工程师们担心要是食物在座舱里到处乱飘，有损航天员的健康，会污染舱内机件，影响机器运转。
    为此，丽塔·拉普进行各种尝试，先是把食物都做成半干半湿的状态，然后压成正好够一口吃的小方块，外面涂上一层食用胶，以免落下碎屑。但据丽塔·拉普说，设计和制做这样的食物工程浩大，但吃时感觉仍不对头，结果“带走什么，往往又原样带回来。”
    丽塔继续寻找让食物吃起来比较可口的办法，终于在为“阿波罗—８号”航天员制作食物时，取得了“巨大的突破”。她做了一些用小袋装的可以重新水合的火鸡，袋里还装有调味料，供航天员在太空过圣诞节时食用。吃时用汤匙从小袋里舀食，据她说液体表面的张力可以使食物保持在汤匙里，不至飘浮，但吃时要拿着汤匙对准张开的嘴巴，然后把食物送进嘴里。今天航天员的食品除更加丰富外，还增加了各种调味品，如盐水、胡椒水、热酱汁、番茄等。此外还有各种小吃，例如果仁小甜饼等。
    现在的太空食品是装在有拉盖的罐头桶或塑料容器里，可以用叉子和餐勺进食。每天每人的饭菜和饮料可提供三千卡热量和经鉴定一个航天员必需的各种营养品。
    据说从今年秋天开始，航天机上将专设一个厨房，其中装有把食物自动水合和加热的设备。做饭极为简单，五个航天员的一顿饭，从拆开包装到完成水合，总共只用五分钟。不过加热得用半小时。负责制作航天员饮食的丽塔·拉普，是一位生理学硕士，最初在航天局是专门研究太空飞行对航天员身体的影响的。一九六一年，指定她临时为航天员备办一次饮食，谁知她却爱上了这一行，经二十年的钻研和努力，终于成为航天饮食专家了。
    （赵锡中）