苏科学家从宇宙探索生命的起源 [复制链接]

    【苏联《社会主义工业报》八月二十日报道】地球上生命的起源问题，是一个最激动人心的难解之谜。
    对于这个问题，有种种假设。长期以来，流行最广的一种假设是奥帕林院士提出来的。他认为，生命诞生的条件是碳水化合物在漫长岁月中进行的化学反应的结果形成的。许多科学家认为，一般地说，奥帕林院士提出的理论，是宇宙中一切生命形式产生的唯一可能的途径。
    不过，要说清楚这个问题，得一步步来。先让我们回头看一看我们这个星球的过去——四十五亿年以前的情况。那时候，地球的陆地上一棵草也没有，水中也还没有产生最原始的生物变形虫。大气中还没有游离氧，只有水蒸气，氢气，氨气和甲烷。太阳光中有杀伤力的紫外线无情地烤灼着没有大气层保护的地球表面。
    那么，能不能说那时候的地球是一个死寂的世界呢？不能！它拥有巨大的能量，这是生命诞生的能源。它也具有创造生命的物质碳、氢、氮及水中含有的氧。这些物质是构成一切生命、包括人的“原料”。
    虽然那时候离人的诞生、甚至离一个有生命力的细胞的诞生还很远，但是，地球这个大“反应堆”早已开始工作了，为未来生命的诞生创造着条件。它通过自己激烈的化学反应和物理变化过程制造出种种物质，其中包括有机化合物和氨基酸。这些化合物随后又变成蛋白质。这些就构成了生物学意义上的生命的基础。
    上面说的，是假设的生命形成过程的一个简单模式，它需要用实验来证明。现在，虽然我们已经能确切地肯定那时候的地球上已有甲烷、氨和水并且出现了由那些物质构成的更为复杂的化合物，但是，是什么原因促使上述简单的物质变成氨基酸的呢？这个问题还不十分清楚。
    对于这个问题，存在不同的意见。由氨气、甲烷、氢、水蒸气组成的混合物在放电的时候能够合成氨基酸。根据这一现象，有的科学家就认为远古时候地球上空频繁的闪电促成了生命的诞生。关于这一类说法，科学界已经谈得很多了，因此，没有必要再详细加以阐述了。还有的科学家甚至还提出了氨基酸是“意外合成”的说法。他们认为，地球上的氨基酸是由于陨石偶然侵入地球引起化学反应而合成的。至于解释构成生命的另一基础——核酸形成的原因，那就更困难了。这种物质在地球的实验里无法合成。因此，苏联科学院细胞学研究所的科研人员把实验移到宇宙空间中去进行。实验的目的是弄清楚宇宙空间中在没有活的有机体的条件下能不能合成核酸。实验是这样进行的：在“礼炮六号”轨道站的外壳安上一个类似暗室的装置。这个装置外形有点象一本打开的“‘书”“书”上分成一个个小格。把干燥的核醣核酸和脱氧核醣核酸粉末放在玻璃曲颈瓶中，然后分别装入一个个小格中去。其中一部分曲颈瓶不加任何遮盖物，让紫外线等宇宙射线以及温度落差变化等因素对它们起作用。第二部分曲颈瓶用金属薄片盖住，挡住各种宇宙射线。第三部分瓶子放在轨道站里面，只为了弄清失重状态对试验的影响。
    整个试验延续了十个月。宇航员把这些瓶子带回地球以后，科学工作者对实验结果进行了分析。
    分析结果表明，第一组瓶子中形成了某种类似核甙的物质。
    这就是，在宇宙空间的条件下，碳水化合物和盐基产生了凝合反应，在短短的十个月中就形成了类似核甙的物质。
    这十个月同地球产生初期几十亿年的漫长岁月比较起来是微不足道的，而且，那时候的地球是个热气腾腾的大反应堆，比现在轨道站中进行化学反应的条件要好得多。这次试验还生成了活细胞也无法制造的核
    甙。
    因此，这个试验证明，在宇宙空间完全有可能进行盐基和碳水化合物的凝合反应，合成生化特性更复杂的化合物，也可以合成核酸和类似核酸的物质。
    按照这次实验结果推论，生命也可以在宇宙中的其他任何遥远的世界上产生。不过，生命要诞生并延续，必须有象地球这样赖以立足的地方。