《世界三十万公里行》（二） [复制链接]

澳大利亚——
    库巴·贝蒂
    从阿得雷德往北行九百六十公里，库巴·贝蒂就在大沙漠的中间，它可以说是一个空旷而又偏僻的街道。
    世界上百分之九十的蛋白石就产在这里。有三千男人在沙漠中挖掘洞穴，开采蛋白石。在街上，不少人叫卖蛋白石。
    在矿山职员卡明斯的带领下，我们来到了采掘现场。在沙漠中堆着许多沙山，似乎就象在月球的表面。蛋白石的采掘需要先挖出深约二十米的竖井，然后才能在底部挖横行坑道。沙山是由这些井中挖出的沙堆积而成的。站在竖井旁，探身往直径只有一点五米的狭窄的竖井中望去，不禁使人感到腿发软，到井底足有二十五米高，好象要被吸进去一样。这样的竖井是唯一的出口，通过升降机上下。淡黄色的井壁，只要稍微用手指触动一下，松软的沙子就会往下掉。
    来到井底，纵横交错的坑道象蜘蛛网一样伸向四面八方。坑道不高，勉强可以伸直腰，象迷宫一样。这一天，地面温度超过三十度，但坑道内却非常凉爽。
    矿工两人一组，挥动着镐头。一会儿，其中的一名矿工用手指了指坑道壁，坑壁上，一块深蓝色的小片闪闪发光，这就是蛋白石，靠近一看，其中还有紫色的。这些蛋白石有的呈粒状，有的呈块状，散乱在坑道壁上。
    据卡明斯说，这附近有个叫奥林匹克运动场的地方，听说那里发现了优质蛋白石。还挖到过价值十万美元的蛋白石，但这是非常罕见的。有时运气不好，一天也挖不到一块。
    库巴·贝蒂的住宅和教堂都建在地下，因为到夏天，气温上升到摄氏五十度，地面是无法生活的。
    我们受到一位叫戴维森的美国人（小学教师）的邀请到他家作客，他家在一座小山丘的山脚下。他说：“这个家是我买来镐头和电钻，自己一个人挖掘成的。”
    走进室内，使我感到惊奇，这是一套极为豪华的寓所。室内悬吊着枝状吊灯，有随时都能供热水的浴室、卧室、餐厅、工作室、酒吧间，甚至还有娱乐室。房间里都铺着地毯。
    据戴维森说，从房间的墙壁中还发现过一亿二千万年前的化石呢。
    他又高兴地说：“即使在炎热的夏天，也不需要冷气机，如果想扩大房间面积，随时都可以。真是一套舒适而又高级的住宅。”（二）