美刊谈清除环境污染的文章：《挽救河流》 [复制链接]

    【本刊讯】美国《新闻周刊》一九七八年十月九日一期刊登彼得·格温和威廉·库克合写的文章，题为《挽救河流》，全文译载如下：
    “污水已毁了鱼的产卵场，毁了水生动植物。淤泥发出令人讨厌的气味。由于气体分解而浮出水面的大块大块淤泥，增加了水面上的其他废物。”
    联邦水质量局一九六九年这样描绘的那条奄奄一息的河道，不是工业带中间的一个污秽的支流，而是流经华盛顿特区使人为之自豪的波托马克河。当时，这条河的粪便杆菌数目猛增，超过可以游泳的安全水准一万倍，不管谁，只要他把手或脚浸到污浊的水中，就有严重感染的危险。后来花了十亿美元使污水净化。现在捕鱼者、划船者以及在大多数日子里还有游泳者都可以安全地使用这条河了。哥伦比亚区空气和水质量局的布林克说：“有了巨大改善。我们的所有钱没白花。”
    波托马克河不是花钱而得益的唯一河流。在一九七二年表决通过的联邦给各市的一笔一百八十亿美元的赠款的鼓励下，地方政府和工业界便着手实行一个抱负很大的目标，即在一九八五年以前把倒在美国可以通航的河道里的所有污染物质清除掉。在佛罗里达州杰克逊维尔圣约翰斯河上曾经一度漂浮很稠的水藻浮渣的地方有滑水者了。新泽西州哈肯萨克河水面有了气泡，这说明鱼类正在回到这条曾经一度窒息的河流中。甚至浩浩荡荡的赫德森河现在在很大程度上清除了绿色难闻的污染物质，这些物质曾经一度窒息了这条河的水中生命，虽然藏得较深的毒素仍然留着。
    乔治城的淤泥：清理波托马克河的关键是处理污物。十年前，华盛顿及其郊区的下水道吸收量过大，以至污物经常流到河里。甚至在天气干燥时，单从乔治城的繁华区每天流到波托马克河的污水就多达五百万加仑。下水道扰流板（建造这种扰流板是为了使所有污水流到处理工厂进行处理）已在很大程度上解决了这个问题。
    处理工厂本身也有了改进。巨大的兰平原设施已得到了改进，以便提供人们所称的充分的辅助性污水处理。这个过程是这样的：把空气吹入装污水的大容器内。空气中的氧气支持有益的细菌，这种细菌会扩散，吃掉污物。加进一种叫作铁氯化物的化学剂，就会使磷化合物（水藻的主要营养物质）沉到容器的底部，然后从容器底部把它们清除出去。在进行氯化以后，流进河里的污物的杆菌数目不超过危险界线的十分之一。
    所有这些成绩都来之不易。由于诉讼、环境保护方面的反对意见、行政方面的阻碍、承包商的问题以及在决定建设地点方面的困难，美国只有大约百分之三十的市和百分之八十五的主要工业污染者，在为它们规定的一九七七年的清理期限内完成了任务。费用的超支和拖延继续使一些主要的新工厂受到危害：曼哈顿北河处理工厂原计划耗资一亿五千五百万美元，定于一九八六年完工，现在至少落后于原计划四年，并且超出预算六亿五千万美元。人们甚至有些疑虑，担心在环境方面取得的所有这些成就是否值得所花的费用，比方说，每年把三千五百万美元用在清除纽约城的污物以便使纽约港干净些，这是否符合美国的当务之急。
    但是全国也不乏成功的例子。比较引人注目的例子有：
    ——在六十年代，俄勒冈的威拉米特河为漂浮的水藻和淤泥所窒息。于是州当局采取了严格标准和税收刺激相结合的办法，使市和造纸厂控制它们的废物。当一个纸浆厂由于排出亚硫酸盐而被迫关闭时，该厂愤怒的工人向州议会大厦进军。州长坚定不移，没有理睬他们的抗议。漏洞很快修好了。于是一些市镇也把大约一亿五千万美元用于辅助处理设施上，联邦政府给予了帮助，允许上游水坝在干燥的夏季放水流经这条河。结果是：污染减少了百分之九十。
    ——大量污物和工业废物使瑙加特克河受到很大损害。这条河蜿蜒流经康涅狄格州的一些有老厂的市镇。一九七○年，这条河的鱼没有了，岸边也不长草了。在州的压力下，污染者开始清除他们的废物，他们用化学办法中和酸性物质，使重的金属从要汇入这条河的污物中沉淀下来。现在，象锰、铜和锌这些有毒物质的数量是微不足道的，鱼也回来了，人们可以在瑙加特克河的上游安全游泳了。
    ——人们说介于圣克莱尔湖和伊利湖之间的底特律河十年前被污染得一塌糊涂。宽十英寸的硝化甘油球漂在油污的河面上，鸭子一下水就死了。但是在对流出的污物进行了大力的化学处理以后，这条河正在迅速恢复。到一九七九年，对新的污物处理厂的投资将约为七亿美元。甚至在底特律的闹市区，捕鱼的人经常捕到小口的鲈鱼、大马哈鱼和鲟，虽然人们劝他们不要吃这些鱼，因为有汞毒的残余威胁。
    新的毒物：然而，问题仍然存在。工业的污染物质并不总是直接排入河内，但是它们最终还是到了河里——经过市的下水道系统流到那里。新的一类毒物包括烈性但是难以觉察的有机毒素，这种毒素对人的健康有长期危害。纽约州环境保护局的帕加塔说：“过去经常是，你可以立即发现河里毒性现象。我们过去没有认识到存在残留的化学剂如ＰＣＢ的残留物。这种毒物不影响鱼类，但是会毒死人。”
    即使他们能够把所有工业和市区排出的废物清除干净，保护环境的官员仍然面临着其他可怕的障碍。下一个有重大问题的方面是来自专家们所说的“无法具体指出的来源”——从空气或者陆地上而不是从各排水沟冲刷到河里的毒素。如果所有不断发展的污染根源能够以某种方法制止住的话，美国仍然必须对付过去数十年漫不经心地滥用化学剂所造成的问题，必须从整条河流的河道中把这些化学剂清除出去。不管花多大代价，做到彻底清除美国河道是难以想象的。