西德《彩色画报》文章：《眼镜蛇：是治癌症的秘密武器吗？》 [复制链接]

    【本刊讯】西德《彩色画报》去年十月四日出版的第四十三期刊登一篇文章，题目是《眼镜蛇：是治癌症的秘密武器吗？》，摘要如下：
    毒蛇是危险的害人虫。但是这种令人生畏的爬虫似乎很快将在医药方面起到一种重要作用。它的毒液不只能置人于死地，而且也可以治病——甚至也许可以治疗癌症和心肌梗塞。
    这听起来有点不可思议，但却并非空想，因为在几个有名的研究所，科学家们都在致力于从蛇的毒液中提取高效能的药品。
    医生们早就知道，蛇毒不只是致命的，而且如果正确使用的话还可以起到治疗作用。
    比如眼镜蛇的毒液几年来一直以小的不会带来害处的剂量用于止痛上。它的作用象吗啡一样有效，但是却不会上瘾。
    医生们试验性地用印度蝮蛇的毒液和北美的摩卡辛蛇的毒液来加速血液的凝固，用南美的博特罗普蛇的毒液来阻碍血液的凝固。
    起初科学界还不能解释，蛇的毒液是如何起作用的。现在他们觉得已经掌握了毒液怎么起作用的线索。
    研究者发现，蛇的毒液是由三十种到四十种蛋白质组成，这些蛋白质的组成很复杂，以致于迄今还不能用合成的方法来制造。这个发现为什么如此重要呢？
    人体是由亿万个细胞组成的。这些细胞小得难以想象。一万个细胞叠在一起大概只相当于本篇报道中的一个句点那么大。
    我们肌体中的这些细胞在不断地分裂，以此来维持我们的生命。它们所使用的构造原料是某种蛋白质，细胞根据其内在的构造计划制造这种蛋白质。如果这个构造计划由于毒液的影响而遭到破坏，那么这个细胞就完蛋了。
    癌细胞也是这样工作的。但它们的工作是毫无意义的。癌细胞毫无意义地滋生，而且它们比健康细胞还分裂得快。
    现在人们可以用药物或毒素破坏癌细胞的构造计划。但同时健康细胞的构造计划也遭到了破坏。因此要找到一种药品，这种药品能够对付快速滋生的癌细胞，而又不影响健康细胞。
    正是在这一点上，蛇毒研究者向前迈进了一大步。他们成功地分离了蛇毒蛋白质，并对它们的不同作用进行了研究。
    现在研究者可以解释，为什么被眼镜蛇咬伤可使脑神经中枢瘫痪，而其他蛇毒却可使肺功能破坏。这一认识使他们能够从响尾蛇直到眼镜蛇的七十五种不同毒液中得到能够袭击癌细胞、但又无损于健康细胞的元素。在动物试验中，用蛇毒使癌肿瘤萎缩，已经取得了成功。但是科学家们希望，蛇毒将不只是破坏假的细胞构造计划，而且也能使遭到破坏的细胞构造计划重新恢复正常——例如在面临着心肌梗塞的危险时，在经过一次梗塞之后，如果身体试图排掉已经坏死的心肌部分，并因此本身受到危害，科学家们也希望在这种情况下蛇毒能发挥作用。研究者想在两年内开始进行临床试验。