美刊撰文谈美利用卫星预报气象 [复制链接]

    【本刊讯】美国《科学文摘》五月一期刊登了一篇文章，题为《卫星气象预报》，摘要如下：在马里兰州斯维特兰的联邦政府环境科学局大楼中，一架摹写传真机每天两三次缓缓地旋转着，并拍出几张８×１０的黑白照片，每张照片显示地球上四百万平方英里左右地区的面积。一张照片包括加拿大东部、美国东部和南美的东北部；另一张照片显示了这些大陆的西半部的情况。这些照片是从一个气象卫星上安装的一架特制照像机直接播入这架摹写传真机中去；这个卫星在斯维特兰大约七百英里的上空经过。这些照片是在几分钟前才拍摄的。
    在同一天内，另一个气象卫星发的图片资料从阿拉斯加州的费尔班克斯和弗吉尼亚州的沃洛普斯岛的接收站用电报发向斯维特兰。这些报道全球情况的图片讯号一次以一条线显示在电视显象管上，然后拍成照片。一架高速电子计算机把一幅一幅的照片加以处理，拼成一幅表明全球气象情况的图片。
    自从美国气象卫星在一九六○年开始真正拍摄图片以来，已拍了一百一十万张世界气象照片，并发回地球。
    主要的，有四种气象卫星在负责进行这种新的气象情报工作。环境科学局现在有五个小的车轮状的卫星在围绕地球旋转，最近一个是今年二月二十九日送入轨道的。三个这样的飞行器上，装有一个称之为“自动播发图片”的摄影机系统，向全世界四百个地面接收站提供区域照片；另外两个飞行器上有一个叫先进光导摄象管摄影系统的延迟图片系统，图片资料就储存在里面，向地面接收站播发资料，然后由接收站传递给斯维特兰。而环境科学局向全国气象台提供资料。今年晚些时候，环境科学局将发射一个更大的卫星，这个卫星叫做“Ｍ—ＩＴＯＳ”。
    国家航空和宇宙航行局将在今年春季某个时候把它的最新的研究卫星“雨云—４号”射入轨道。这个将在离地球约六百英里上空飞行的飞行器将补充去年春季发射时坠入太平洋的“雨云—３号”在气象卫星计划中，这是第一次发射失败。“雨云—３号”的先行者“雨云—２号”在地球上空已运转了两年多，除了在白天拍照片外，还拍摄夜间世界的高清晰度红外线照片。
    国家航空和宇宙航行局还有另一种卫星——“应用工艺卫星”，它在两万三千英里的高空，以同地球的旋转速度如此完美的同步速度在轨道中运转，所以它老是固定在地球上空的一个点上。迄今为止，它们是仅有的拍摄地球彩色照片的气象卫星。
    这四种卫星在一起已可以使气象工作者得到世界气象的一瞥，这样的一瞥从数量上弥补了在质量上的不足。一个在地球上空六百、七百或两万三千英里的轨道运行的卫星显然不能提供像在地面、飞机或气球上的直接传感器得到的那种详细情节。但是，在卫星上的遥控传感器可以提供一个无可比拟的全面的地球景象，其中包括一些气象工作者通常从来没有看到过的地区。
    到现在为止，环境科学局的卫星“应用工艺卫星”，甚至先进的“雨云—２号”提供的气象情报差不多完全由图片——地球表面和云量的黑夜和白天的照片——组成。但是一个受过训练的气象工作者可以用图片作出令人惊异的事情。譬如在纽约肯尼迪机场，气象人员除了利用其他气象系统外，还注释从机场自己的“自动播发图片”装置发出的图片，向驾驶员报告风暴、急流、雾、雪和晴朗天气的位置。
    目前卫星发的图片，在海洋学方面也有一些用途。北大西洋的冰冻预报中心利用这些图片确定海上冰块的范围，它形成或破裂的阶段。
    在陆地上，卫星的资料被用来确定积雪层及其深度，这在美国西部是个重要的任务，在那里，雪的流量是一个潜在的水源。到现在为止，对气象卫星资料最突出的利用，是用来预测猛烈的热带风暴。环境科学局应用处的文森特·奥利弗认为，气象卫星照片“肯定”会提供出可能发展成为陆龙卷的系统的迹象。
    目前的气象卫星对传统的气象观测是一个有益的补充。任何人在谈论长期气象预报的时候，没有不提到气象卫星在搜集这项任务所需要的大量资料方面的要起的作用的。
    气象工作者解释说，使长期预报成为现实所需要的，不仅是来自地球表面的风速、压力、湿度的情报，而且需要来自大气各层的情报。把这些数以百万计的情报单位馈送入比现在最好的电子计算机可能要强百倍的超级电子计算机中，以提出一个精确的长期预报。预报多少日子呢？最经常提到的是两个星期，可能三个星期。
    自六十年代以来，美国同包括苏联在内的一些联合国会员国参加了一个叫作世界气象监视网的计划。在莫斯科有一个世界气象监视网分析中心，另外两个在华盛顿和澳大利亚的墨尔本。俄国人有自己的一套精密的气象卫星计划，虽然这个计划尚未能进行全球性的气象测量。他们定期给我国提供资料，我们也向他们提供资料。据悉，有几个“自动播发图片”站在苏联境内运转。另一个国际气象计划叫全球大气研究计划，它不断加强美、苏、法为改进和试验气象卫星所作的重大实验。