美国黑人的觉醒（八） [复制链接]

    在美国黑人运动史里，“地下铁路”占着重要的篇章。
    美国南方的黑奴在种植园的暗无天日的日子里，不断战斗。万分恐慌的种植园主经常处在半戒严状态下，大厦里藏有许多武器，护卫日夜武装巡逻。尽管如此，黑奴的集体起义和逃亡还是连连出现。
    最初的逃亡是逃到深山大川，在沼泽地重新聚结起来，扎好根据地，同印第安人友好合作。弗吉尼亚的“凄凉沼”成了有名的藏身之所。这里的聚居地有强大的奴隶团体，军队从来不敢进入，打发到里面去的狗腿子总是有去无回。
    “地下铁路”的出现，就使得黑奴的逃亡更加有了保证。它不仅协助奴隶逃离种植园，而且帮助他们逃离南方，逃到北部，通常是逃到加拿大。现在的加拿大公民里还有许多黑人，就是这段著名历史所造成的现象。“地下铁路”有“车站”——同情黑奴的人的家宅，过路黑人可以歇脚；有“火车”——逃亡奴隶群；有“乘务员”——熟悉道路和情况的领路人。通过“地下铁路”的逃亡，从十九世纪的初叶起，一直维持了数十年之久。据统计，单是在一八三○年到一八六○年至少有六万名黑人搭上“地下铁路”的“火车”，获得自由。
    到了北部而不逃到加拿大的人，大多集聚在工业中心，也有人前往中西部和西部寻找生活。以最后开发的、最西边的加利福尼亚州为例，早在一八五五年，就有黑人六千名左右了。
    自由黑人是“地下铁路”的积极策划者和执行人。有些黑人已经安全到达了加拿大，但是他们想起了在南方种植园里饱受折磨的黑人兄弟，便又重新南下，作为“地下铁路”的“乘务员”，偷运黑奴北上。光是一八六○年，从加拿大南下的黑人就有五百人之多，充分表现了不顾安危患难相助的精神。
    在许许多多的“乘务员”里，被誉为“地下铁路的摩西”的神话式人物，却是一个女黑奴。她名叫哈丽埃·塔布曼，一八二○年出生于马里兰，二十九岁时逃到北部。后来，她负担起极其危险的工作，多是充当南下“乘务员”。在直到一八六○年为止的十二年之中，她一共南下十九次，运出三百名奴隶。在许多有关“地下铁路”史的书籍中，她被称为“塔布曼将军”，声誉极为隆盛。奴隶主对她恨之入骨，悬赏四万美元捉拿活口或当场杀死均可。但是，她的寿命却几乎比任何人都长，不仅亲眼看到了南北战争，而且直到二十世纪第一次世界大战前夕的一九一三年才撒手尘寰，那时，她已九十三岁了。
    除了自由黑人之外，倾向于废奴的教友会人士，也贡献了力量。他们提供了农庄或交通工具，前者协助藏匿黑人，后者帮助加速运输。据说，已经查明参加“地下铁路”的白人，有三千多名，实际数字当然还要多得多。
    不论是“乘务员”也好，协助人也好，在南方工作时一旦被抓到，就要受到奴隶主的严厉刑罚，私刑更加是司空见惯的事。“克契亚号”船主贝里斯被判违反弗吉尼亚“逃亡奴隶法”，船只被拍卖，本人则被判处四十年徒刑。至于“乘务员”们，一经被捕，很多就告从此失踪。
    一八五○年，南方的蓄奴州和北部的自由州为将得克萨斯作为蓄奴州加入联邦问题再度发生磨擦，再度以“妥协”而收场，其实仍然是南方蓄奴州获胜。在这一个“妥协”案中，特别增添了新的“逃亡奴隶法”，训令美国所有民警捉拿逃奴，授权奴隶主组织地方团队来破坏黑奴北逃的路线，可以在自由州里任意逮捕黑人。这就是说，为了维护南方的奴隶制度，他们甚至要把势力伸到北部去作威作福。
    这一事实在另一方面却反映出，“地下铁路”的大逃亡，对南方的种植园的奴隶主，造成了多么重大的打击。
    最近一段时期，美国许多青年为了反对侵略越南，拒服兵役，逃往加拿大，其实就是一百年前“地下铁路”的延续。